组团式城市群的区域经济功能定位
组团式城市群以区域空间作为发展基底，既包括了集聚财富能力很强的城市，也包括了处于发展水平比较低下的乡村。依照国际上的一般估计
，在一个组团式城市群内，城乡在地理空间面积之比约为1∶50；在财富能力的比重上约为50∶1；在人口数量的比例上发达国家为85∶15，发展中国家为50∶50。很明显，组团式城市群包括了两类经济水平、两类社会结构、两类生活水平和两类生态质量。在全面发展的整体考虑中，如何实现二元经济和二元社会的融合，最终达到区域经济一体化，是组团式城市群建设的目标之一。现在人们考虑一个区域的竞争优势，主要是看其现存要素和发展潜力的组合和积累，如区域内的自然资本、人造资本、人力资本、社会资本、先进的知识技术和现有企业的核心竞争能力等，认为有了这些，区域就可以很好地发展。正如盖文启在《创新网络——区域经济发展新思维》中所说：
“单极城市所具有的优势是静态的，也是暂时的。因为，区域在发展过程中，面临着区内外不同的环境变化，包括区内企业的诞生和死亡、迁入和迁出等变动情况，区外的技术和市场环境变化以及其他区域竞争的压力等。所以，如果这类区域不将发展初期具有优势的各要素，进行有效重组和创新，则区域原来拥有的竞争优势也将变成劣势。我们将这一类型的区域统称为静态的优势区域。这一类型的区域，主要是指原来福特制时代的一些老工业区，以及拥有比较丰富的自然、技术等资源但经济增长活力相对比较弱的区域。如美国哈佛大学所在的周边地区，尽管有知识技术、人才资源等先天性的优势，但其区域经济增长活力和创新的功能，相对于加利福尼亚州南部的硅谷地区，则显得较差。再如，尽管中国西安市的人才资源也比较集聚(即使在现有的基础上，继续追加大量的物质资本)，也很难与经济发展活力旺盛的深圳市相比。
“动态的区域竞争优势主要是指在一些区域内(如新工业区)，不仅区域内的各个行为主体都能够激活区域内外的资源，进行各自创新，而且，区域内的各个行为主体还通过有效地合作、协同创新，进而带动了整个区域系统的创新，也使整个区域由此获得了持续的竞争力。……，区域内网络的形成，是区域创新的源泉和动力。区域发展过程中，由于区域内形成了创新的‘产业空气’，促进区域内企业和其他行为主体的联接、结网和创新，使区域内的生产商、供应商和客商在高度信任的基础上相互合作，甚至与区域内的竞争对手进行合作。这样，可以增强区域内劳动力的自由流动性，使区域积极吸引外来技术、资金和企业的进入，并使之根植，从而不断增强有竞争优势的知识和技术等生产要素的区内积累、创新，最终实现动态竞争优势的获得与保持。”
也就是说，只有生产要素上的优势尚不能形成区域的长久竞争优势，具有优势的各种成分需要有效重组和创新，区内各行为主体需要有效地合作与协同创新，才能具有持久的优势。为此，区域内要形成创新的“产业空气”，吸引外来技术、资金和企业的进入，并扎下根来，使区域获得不断的要素积累。这种说法已经使我们对区域经济的思考向前走了一步。基于此思考，更进一步的问题是：各种要素有效重组和积累的方式和途径是什么?区域内创新的“产业空气”如何形成?光靠要素的重组和创新氛围就能吸引来外部经济资源并在此扎下根吗?
我们认为，区域内经济要素的重组和行为主体的统一，都受所在各自城市的社会经济价值和城市群组团情况的不同程度的影响。如果某种优质经济要素存在于某个城市之中，而这个城市并不能使该生产要素发挥充分作用，那么生产要素就会被其他城市的经济活动所重组，而这个城市也就不会再在这方面保持优势。同样，如果城市之间有很好的产业配合，政府共同搭建了合作创新的平台，那区域内的行为主体就会很好地进行合作，实现协调创新。因此，正是城市群以组团的方式共同发展，才能激活各种经济要素，才能全面增强区域的竞争能力。
全面建设小康社会需要区域经济水平上一个新台阶
全面建设小康社会是党的十六大提出的宏伟目标，要实现这一目标需要区域经济水平上一个新台阶，即在区域经济发展的新台阶上更好地实现工业化和城市化。这个工业化是新型工业化，而城市化也要相应构建组团式城市群。如果以组团式城市群发展作为平台，可以体现出高一级的区域经济效益，使工业化和信息化良性互动，即以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，就可以真正地促进全面小康社会建设目标的实现。
十六大报告中提出要“走新型工业化道路”，这是对中国工业化道路的直接指导。工业化与城市化存在内在的、深刻的经济逻辑关系。未来几十年，中国城市化进程将大大推进。一是中国城市化动力巨大(包括城乡收入差距导致的推力以及工业化导致的拉力)；二是城市化障碍(户籍制度的松动、土地市场的发育)趋于消除，而硬件条件(交通条件的改善、基础设施的建设)日益改善；三是现代意义上的工商城市正大步迈人中国经济舞台的中心，并成为新的经济发展主体。因此，可以预料，高瞻远瞩、定位正确和竞争力强的城市将迅速崛起，而定位不好、竞争力差的城市就会变得落后乃至衰落。据一些学者的测算，今后10年或者更长的时间中，常规情况下城市化对于中国经济增长的净贡献为1.9个百分点，加速城市化对于中国经济增长的净贡献可以达到3.6个百分点，“城市化完全可以成为带动中国经济增长的主要贡献因素，成为带动中国经济增长的火车头。”因此，中国未来只要发挥好工业化与城市化两大趋势，就能够确保持续繁荣，实现全面建设小康社会的目标。
迈克尔，波特在《产业簇群与竞争》这篇文章中指出，产业簇群在全球经济格局之下有关国家、地方和地区竞争的理论中扮演着重要的角色。一般而言，产业簇群是指在特定的领域中，同时具有竞争与合作关系，且在地理上相对集中，有交互关联性的企业、专业化供应商、服务供应商、相关产业的厂商，以及相关的机构。在发达国家中可以明显地看到在某些特定领域竞争成功的产业簇群。所谓区域经济上一个新台阶，就是指要通过城市组团式发展，形成在全球范围具有竞争力的产业簇群，由城市经济的专业化和个性化，组合而成高水平的区域经济。正如波特指出的：“产业簇群的概念代表一种思考国家和城镇经济体的新方式，并指出企业、政府和其他法人机构致力于提升竞争力上的新角色。”可以想象，如果一个区域形成了具有国际竞争力的产业簇群，它对社会经济在精神和物质方面的贡献该有多大!产业簇群并不是一天就可以建成的，也不是靠城市单打独斗就可以实现的，必须发挥城市组团的作用，必须朝向于一个共同的区域经济特色而努力才行。因此，组团式城市群的建设本身也是形成高水平产业簇群的过程，是高水平区域经济能力建设的一个基本方式。
总之，全面建设小康社会的战略目标必须通过区域性的城市组团式发展来实现。基于组团式城市群的社会经济活动，可以形成一些有特色和竞争力的产业簇群，可以实现持续的创新，可以使各种经济要素的价值得到充分发挥。基于组团式城市群，可以在一个区域内把不同的产业形态，如知识密集型产业、资本密集型产业和劳动密集型产业形成很好的空间互补；可以把不同的消费需求，如物质生活方面的需求和教育文化上的需求获得较好的满足；可以基于经济分工的深化和合作联系的加强，把信用体系建立起来；可以针对各种情况，使诸如社会保险、风险投资、共同基金和直接投资等金融手段更有效更有针对性地设置。更关键的是，在组团式城市群中，不同经济范畴的密切配合不仅更加必要，也更为可行。因此，组团式城市群应该是全面建设小康社会的一种战略形态，需要进一步关注、研究和建设。
